甜味劑是賦予食品甜味的物質(zhì)，屬于一種食品添加劑。甜味劑分為天然甜味劑和人工甜味劑。
根據(jù)我國(guó)現(xiàn)行《食品添加劑使用標(biāo)準(zhǔn)》(GB2760-2014)的規(guī)定，紐甜、甘草酸銨、甘草酸一鉀及三鉀、D-甘露糖醇、甜蜜素、麥芽糖醇和麥芽糖醇液、乳糖醇、三氯蔗糖、阿斯巴甜等作為甜味劑可用于面包、糕點(diǎn)、餅干、飲料、調(diào)味品等食品中。
甜味劑的優(yōu)點(diǎn)主要包括五個(gè)方面：
一、化學(xué)性質(zhì)穩(wěn)定，不易出現(xiàn)分解失效現(xiàn)象，適用范圍比較廣。
二、它不參與身體的新陳代謝。大部分高功率甜味劑口服后會(huì)排出體外，不提供能量，適合糖尿病患者、肥胖人群、需要控制能量和碳水化合物攝入的老年人等特殊消費(fèi)群體。
三、甜度高，一般是蔗糖甜度的50倍以上，有的可達(dá)數(shù)百倍、數(shù)千倍。
四、價(jià)格便宜，相同甜度條件下的價(jià)格低于蔗糖。
五、適合口腔微生物的底物，不會(huì)引起齲齒。
甜味劑是食品工業(yè)中重要的食品添加劑。目前已被美國(guó)、歐盟、中國(guó)等100多個(gè)國(guó)家和地區(qū)廣泛使用，有的品種已經(jīng)使用了100多年。
按照標(biāo)準(zhǔn)合理使用甜味劑是安全的，但仍需高度注意甜味劑超出范圍和限度的使用。